便秘了，吃点益生菌……
拉肚子了，吃点益生菌……
保护肠道，吃点益生菌……
益生菌可谓是全民的宠儿，那到底什么是益生菌？益生菌究竟有什么用呢？#益生菌#
什么是益生菌？
益生菌从字面理解就是对人体有益的活菌，定植在人体肠道，维持肠道菌群平衡。人体内有益的细菌主要有酪酸梭菌、乳酸菌、双歧杆菌、嗜酸乳杆菌等。肠道本身就有这些细菌，当体内益生菌不足或失调的时候，补充益生菌能更好地维护肠道健康。
益生菌有什么作用？
促进消化吸收增强人体免疫力调节肠道菌群缓解过敏反应研究发现，孕期的母亲或在新生儿出生后一个月内使用益生菌，能明显减少新生儿出现牛奶蛋白过敏的风险。
哪些人需要补充益生菌？
一般3个月大的婴幼儿就可以开始逐渐补充。
0-6岁的婴幼儿和儿童，胃肠功能、免疫功能不完善，机体抵抗力较弱，极易发生消化功能紊乱、肠吸收不良及感染性疾病。补充益生菌能维持肠道菌群平衡，缓解婴幼儿腹泻、便秘、乳糖不耐受等常见问题。
孕期容易便秘，补充益生菌也是非常有帮助的。
随着年龄增加，肠内有害菌增多，成年人及老年人也需要补充益生菌。
益生菌为何能调节便秘和腹泻？
(1)益生菌可增强肠道屏障功能，保持健康的胃肠道内环境，益生菌竞争抑制有害菌，与病原菌争夺营养物质，并占据肠道可用空间，阻止病原菌的粘附和通过；益生菌可产生抗菌物质，降低肠道PH值，造成局部酸性环境，从而杀灭有害菌，减轻腹泻。
(2)益生菌可以促进SIgA分泌，与相应病原微生物(细菌、病*等)或致敏原结合，阻止病原体或致敏原粘附到细胞表面，增强肠道免疫屏障功能，帮助机体清除致病微生物和潜在致敏原。
(3)益生菌可以分泌乳糖酶，帮助消化乳糖，减轻乳糖不耐受引起的腹胀、腹泻等。基于以上，益生菌可以帮助缓解感染性腹泻(包括各种细菌感染性腹泻、病*感染性腹泻，例如轮状病*感染引起的儿童秋季腹泻)、抗生素相关性腹泻、乳糖不耐受性腹泻。
需要注意的是，对于婴幼儿腹泻，在服用益生菌的同时，需要注意纠正不正当的护理方式，例如辅食添加不合理、不洁饮食、腹部着凉等。
益生菌可以帮助改善和减轻便秘，是因为益生菌能与肠粘膜上皮细胞紧密结合，形成微生物保护层，抵御外来有害菌定植肠道，抑制有害菌生长。像东海凝结芽孢杆菌，它能够分泌乳酸，促进肠道蠕动，恢复肠道自主蠕动功能。另外凝结芽孢杆菌的表层蛋白具有保水性，能够通过电荷作用吸引水分子，锁住水分，润肠通便，是唯一具有保水润肠作用的益生菌。
益生菌能分解益生元产生水分，使大便柔软湿润，从而缓解大便干燥。所以在服用益生菌的同时，增加运动、多饮水、多食水果、蔬菜、粗粮等富含膳食纤维的食品，非常有助于益生菌发挥更好的作用。如果是长期不能缓解的严重便秘，要排除可能患有的肠道疾病，如肠道畸形(先天性巨结肠等)。
如何选择益生菌？
益生菌种类繁多，不同菌株的适宜人群与益生功能不同。截至目前，经国家卫健委批准可应用于婴幼儿食品的益生菌共10个菌种12种菌株，其中嗜酸乳杆菌仅限用于1岁以上幼儿食物。