湿疹是一种由多种内外因素引起的，以皮疹多形、对称分布、有明显渗出倾向、剧烈瘙痒、易演变成慢性为特征的变态反应性皮肤病。按皮损特点临床可分为急性、亚急性湿疹和慢性湿疹。
西医学认为，湿疹病因复杂不明确，与病人的过敏体质以及外在的物理、化学性刺激及精神因素等有关。
内在的因素包括慢性消化系统疾病、胃肠道功能障碍、精神紧张、失眠、过度疲劳、情绪变化、感染病灶、新陈代谢障碍、内分泌功能失调和局部血循环障碍等。
外在的影响因素主要是生物性因素，如某些食物以及各种动物皮毛、植物等，日光、紫外线、寒冷、炎热、干燥、多汗、搔抓、摩擦等物理因素和化纤、肥皂、化妆品、各种日用化学制品等化学因素常是促使湿疹加重的“再刺激因素”。
湿疹的发病机制是在遗传过敏体质基础上，受身体健康状况和环境因素影响发生的迟发型变态反应。
老年湿疹是以慢性湿疹和特殊部位湿疹为主，尤以小腿湿疹、手部湿疹和阴囊与肛周湿疹为多。因为老年人皮脂腺萎缩，皮脂分泌减少，老年皮肤敏感，因此老年人湿疹患者瘙痒尤其严重，并且老年人容易并发糖尿病，搔抓后易形成溃疡，且不易愈合为特点。
对症治疗是远离湿疹的关键
1、内治疗法
湿疹的治疗目的在于抗炎、止痒。常用的有抗组织胺药、镇静安定剂。对急性期可选用钙剂、维生素c、硫代硫酸钠静脉注射，或用普鲁卡因作静脉封闭。对用多种疗法效果不明显的急性泛发性湿疹患者可考虑短期使用皮质类固醇，一旦急性症状被控制后即应酌情减量撤除，以防长期使用激素引起的不良反应。有感染时应考虑加用相应的抗生素。
2、急性湿疹
无渗出时可用中药研制的御惠堂止痒修复膏，渗出多时可用3%硼酸溶液作冷湿敷，当渗液减少后可选用含有皮质类固醇的霜膏和湿敷交替使用。
3、亚急性湿疹
一般常选用糠馏油、黑豆馏油和中药研制的御惠堂抑菌乳膏等。为了防止和控制继发性感染可在前述药物中加入新霉素等抗生素。
4、慢性湿疹
常用糠馏油、黑豆馏油、煤焦油和皮质类固醇类软膏或霜，也可将这类药物制成硬膏或涂膜剂。此外，对限局肥厚性损害尚可用皮质类固醇作局部皮内注射。每周1次，一般4一6次为一疗程。
5、中医疗法
中医中药治疗湿疹的方法很多，根据不同期的表现，治疗也不同。急性湿疹如湿热重，红肿渗出时宜清热泻火，凉血利湿，方用龙胆泻肝汤加减。亚急性湿疹宜健脾利湿，方用除湿胃苓汤加减。慢性湿疹则宜养血祛风，活血润燥，方用四物消风汤加减。