年里约热内卢奥运会最大的威胁也许并不是效率低下的巴西人，而是南美洲无处不在的蚊子，因为蚊子正是传播肆虐南美的寨卡病*的罪魁祸首。而随着北半球进入盛夏，寨卡病*的魔爪已经伸向了美国南部。面对这一重大公共安全隐患，科学家们正在想办法解决这一问题。
在寨卡病*的主要疫区巴西，因为要承办众多国际性盛事，使得对抗寨卡病*任务格外艰巨。
寨卡病*的疫苗正在研发中，已经出现的几款也取得了不错的评价。但是，面临大规模应用还需要时间，远水难以救近火，现在亟需一个有效的方法来对抗寨卡的肆虐。既然蚊子是传播寨卡病*的罪魁祸首，科学家正在想从蚊子身上寻求解决办法。
霍勒姆正在释放装有雄蚊的纸筒。
美国科学家朱迪·霍勒曼拿着一个装着上千只蚊子的硬纸壳圆筒，她打开圆筒的盖子并轻轻拍打它，希望这些蚊子可以开始他们的“工作”。在七月一个周二的早晨，霍勒曼和她的同事在美国加利福尼亚的克洛维斯中部弗雷斯诺县北部的一个管辖区释放了20管这样的蚊子。他们每周都会这样做两次，范围是在加利福尼亚不同的20个地方。在今年夏天结束之前，这个管辖区会被40万只蚊子覆盖。
他们为什么要这样做？他们“放生”的并不是普通的蚊子，这些蚊子来自肯塔基州。这些蚊子在生物科的培育下，体内有了带有沃尔巴克氏体细胞。而且，在圆管里面的蚊子都是雄性，在霍勒曼释放了这些蚊子之后，他们会和本地的雌性不带有这个细胞的蚊子交配，因为沃尔巴克氏体的感染，它们所孕育的后代就无法再孵化后代。这是一个重大的实验。加利福尼亚这个管辖区希望用这些带有沃尔巴克氏体细胞的蚊子来对抗埃及伊蚊。
感染了沃尔巴克氏体的虫卵。
入侵美国的埃及伊蚊是臭名昭著的病*传播者，它们可以传播诸如登革热、*热病、切昆贡亚热等疾病，当然还包括现在最著名的寨卡病*。当气温上升的时候，埃及伊蚊会往北迁徙，会把这样的病菌和疾病带到从未面临这些疾病的地区。之前在美国南部的佛罗里达州，一些居民在前往拉丁美洲之后，便感染了寨卡病*。但是目前据官方报道，带有寨卡病*的蚊子也侵入了美国南部数个州。七月，在加州的弗雷斯诺县发现了第一例寨卡病*案例，虽然这个病*会造成的危害不是那么严重，但它会导致先天缺陷。没有人想要看到这个病*继续扩散下去。
为了预防这个侵害，科学家们用了十多年的时间来研发杀死这些蚊子和这个疾病的方法。在巴西，寨卡病*的威胁和通过蚊子传播的疾病的出现频率十分高，科学家们已经试验了无法生育的转基因蚊子。但是在美国，用昆虫来试验仍然受到食品药品管理部门的阻挠。例如，美国的食品药品管理部门在去年批准了三文鱼的转基因试验，而这个过程花了整整20年，所以利用转基因蚊子来对抗传染病在美国并不是那么容易。
蚊子传播的路线并没有那么令人担忧，而寨卡病*的传播有可能会扯上另一个机构。稍早之前，有一家公司向当地的环境保护局递交了相关的数据，希望利用一种带有沃尔巴克氏体细胞的蚊子白纹伊蚊当作是生物农药。目前有三个州已经开始试验白纹伊蚊了。如果带有沃尔巴克氏体的白纹伊蚊可以在克洛维斯被拿来抵抗寨卡病*的话，这会是一个新的方法。
但这个方法真的有效吗？为了获得这样的细胞，我们必须要让这些雌雄蚊子进行交配。这些虫子在实验室培育长大，而且已经在圆筒里呆了超过12个小时了。霍勒曼说：“这是一个数字游戏。为了增加交配成功的几率，我们会在这个管辖区内释放更多的雄性蚊子。”
沃尔巴克氏体，蚊子宿主病*的克星
利用生物的方式对抗传染病，这并没有听起来那么不切实际。在进化生物学家眼里，沃尔巴克氏体是一个谜。沃尔巴克氏体其实是一种细菌，是地球上最常见的寄生微生物。它被证实为是一种非常有效的病媒控制方式，经过实验室试验，感染沃尔巴克氏体的蚊子会有更强的抗病*性。
它不单单存活在昆虫体内，它还能在细胞内生存，孕育下一代。人类体内也有这种细菌，或者是它们的残骸。科学家们仍然对沃尔巴克氏体细菌在昆虫细胞内做了什么没有定论。在一项研究过程中，科学家发现当蚊子被沃尔巴克氏体细菌感染之后，它会影响宿主的DNA的复制。当被注入这样的细菌之后，蚊子就不会再有生育能力，这已经不再是一个崭新的研究议题，而是控制蚊子的很好的方法。
沃尔巴克氏体的植入已经成熟地运用到控制登革热疫情中了。
埃及伊蚊并不天生带有这个细菌。的时候，在昆虫学家史蒂芬·多德森的实验室中，当他把沃尔巴克氏体细菌注入到埃及伊蚊体内的时候，便创造出了世界上第一群带有沃尔巴克氏体细菌的埃及伊蚊。一旦当这个细菌存在在它们体内的时候，便会代代相传，这些变异的伊蚊将有效控制族群的数量。而霍勒曼所释放的蚊子就是这些带有沃尔巴克氏体细菌蚊子的后代。
埃及伊蚊是非常具有攻击性的入侵物种，传播多种疾病，黑白相间的外表特别好辨认。
埃及伊蚊并不仅仅是疾病的带菌者，它比其他种类的蚊子都更为强健与凶猛。埃及伊蚊特别喜欢攻击人类，而且它们不单单在*昏或黎明叮咬人。盆栽底部那一些些水对它们来说就足以孵蛋了。
灭蚊区的工作人员逐家逐户的寻找水源，希望可以可以清除那些小的蚊虫。“虽然我们用尽了一切的办法，但都没有十分有效。”霍勒曼说。甚至是严冬都没有办法杀死这些埃及伊蚊，有可能埃及伊蚊会在当地永远的生存下去。幸运的是，多德森需要有人来测试绝育的埃及伊蚊，而克洛维斯的霍勒曼则需要消灭埃及伊蚊的方法。
与多德森合作的联合控蚊部门的史蒂夫·穆里根开始准备在加州的克洛维斯用新的方法消灭蚊子。史蒂夫曾在加利福尼亚大学学习农药，他所测试的农药现在还被使用。六月，他们开始了他们的实验。当霍勒曼和穆里根开始在克洛维斯释放蚊子的时候，他们及时地向当地的居民解释他们所要做的实验，总而言之，在大街上释放大群昆虫的场景是足够怪异的。
霍勒曼正在向克洛维斯的居民解释释放蚊子的目的。
自然，有部分住民抱怨这些扰人的昆虫。虽然这些雄性蚊虫不会叮咬人，因为只有雌性蚊虫才会需要血液来滋养他们孵卵，但这些昆虫喜欢跟随人群在他们耳边嗡嗡作响。甚至抱怨*府正在胡乱试验。但霍勒曼说，绝大多数的居民还是十分开心的，因为终于有人来处理这些蚊子。
多德森说：“我是一个昆虫学家，比起人，我更了解昆虫。但人们对于我们所释放的带有沃尔巴克氏体细菌的蚊子并不是很了解，他们并不是通过转基因，沃尔巴克氏体是一种细菌。”他需要说服的并不仅仅是当地的住户，美国环保署也是第一次听说“把蚊子当作农药”这个方法。多德森表示他希望在几个月内可以得到批准，这样他们可以采用这个有效的方法来对付埃及伊蚊。现在有关人员正在努力争取在加利福尼亚和佛罗里达有关部门的同意。如果进展顺利的话，他们会要求环保署也通过把蚊子当作是农药的提议。
在广州有着一个世界上最大的蚊子工厂，所生产的蚊子都是用来控制热带流行疾病的。
目前，用感染沃尔巴克氏体的雄蚊来控制蚊子族群数量的方法在美国还是处在艰难开启的阶段。而在中国，这样的方式已经有效的推广开来了，中山大学的热带病虫媒控制联合研究中心和中国疾控中心等机构合作，在广州南沙区释放了50万只感染了沃尔巴克氏体的雄蚊用以减少当地的登革热的发病概率。
综合编译：时俊
原文：Sarah
编辑：萨瓦
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