胰脏癌，之所以又被称为「癌王」，医院肝胆肠胃科医师叶秉威表示，主要是因其「发生率」接近「死亡率」，确诊后一定时间内会往生，胰脏癌的5年存活率小于5%，大部分病患无法活超过5年，而一般存活期的中位数，大约为半年到1年。叶秉威也强调，胰脏诊断时，通常都已经是中晚期，第二期、第三期，甚至是第四期，已经没办法开刀完整切除癌细胞，预后相当差，因此，平时应避免高糖高油脂食物，有慢性胰脏炎及胰脏水泡的患者也务必要定期就医追踪。
Q：胰脏癌的危险因子是什么？
叶秉威表示，胰脏癌细分为很多种，其中在台湾最常见的是「胰管腺癌」，比例高达90%，其他比较少见的是属于神经、内分泌肿瘤，或是因为胰脏囊肿恶化所产生的癌症。胰脏癌的成因、机转很复杂，但叶秉威说明，会诱发胰脏产生癌变的主因是「糖」，糖分比例高的话，其实产生癌变风险相对高，另外则是有关基因遗传，若有胰脏癌家族史，或是遗传性胰脏发炎，因为基因变异导致胰脏细胞癌化的比例高。
另外注意的是「环境」，什么样的环境容易诱导胰脏细胞癌变？叶秉威表示，如果一个人长期喝酒，导致胰脏不断发炎，形成慢性胰脏炎，其实引发胰脏癌的风险相当高。而平时就有抽菸、喝酒，且有肥胖，或平常爱吃高糖、高油脂的食物也是危险族群，另外，也跟年龄有关，叶秉威强调，一般来说60岁左右，是胰脏癌发生的风险族群，其中男性多于女性三倍。
有些人胰脏会产生胰脏水泡（或称胰脏囊种），其导致胰脏癌的风险也比较高，叶秉威表示，不过目前糖分的摄取是造成癌化的重点，因此平时血糖值的监测很重要，叶秉威强调，如果中年人，也就是50岁以后，2年内诊断有「糖尿病」的患者，是属于胰脏癌高风险族群。
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Q：有哪些症状可及早察觉？
叶秉威表示，其实早期胰脏癌没有任何症状可以遵循。不过根据胰脏肿瘤的位置，可评估出相对应可能会出现的身体症状来判断：
一、胰脏的头部：由于胆汁分泌会藉由胆管穿过胰脏后进入十二指肠，一旦受到肿瘤压迫，胆汁的容易瘀积在胆管中形成黄疸，因此皮肤会泛黄，小便颜色会变成红褐色，眼白也会泛黄。另外胆管被阻塞以后，胆汁无法进入肠道，粪便就会改变颜色，因粪便的黄棕色是藉由胆汁染色，若胆管被阻塞，大便颜色就会变成白色或灰白色。
二、胰脏的底部、尾巴：不像头部肿瘤，并没有明显的征兆，通常是等到肿瘤长大到一定程度，造成「痛感」，象是上腹部或背部疼痛，痛点类似胃部，但是会痛到后背部，比较容易发生在吃饱饭、或躺平后，医师表示，门诊中发现不少胰脏癌患者，都表示有时候晚上会痛到醒来。
三、非典型症状：食欲减退、体重减轻、倦怠，非特异性症状，其他癌症也都会有类似的症状。
Q：如何预防胰脏癌？
应避免高油脂、高糖摄取，叶秉威建议，蔬果摄取要多，肉和脂肪摄取比例可以降低，以减少致癌基因突变，另外提到生活习惯，胰脏癌最好要戒菸戒酒，胰脏癌跟肥胖也很有关系，维持体重不要过重。如果有家族病史，也就是家族中一等亲以内有胰脏癌病史，或是饮酒量大导致慢性胰脏炎者，以及有胰脏囊肿（水泡）的人，必须定期前往胃肠肝胆科看诊检查。
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