我们肠道中的微生物群落会对健康产生影响，并随年龄发生变化。相比百岁以下的老年人，百岁人瑞对于年龄相关的慢性病和感染较不易感。人们认为百岁老人的肠道细菌组成可能与极致的长寿有关，但其机制未明。
年7月29日，Nature杂志上发表了文章Novelbileacidbiosyntheticpathwaysareenrichedinthemicrobiomeofcentenarians。这项研究比较了日本的百岁老人、年长个体和年轻人，发现岁以上的人会富集一组独特的肠道菌群，产生独特的胆汁酸，可能可以通过抑制肠道病原体生长而促进长寿，提出了控制胆汁酸库可能对健康有益处。
为探索微生物群结构和长寿的潜在关系，本田贤也（KenyaHonda）和同事研究了三组日本人群：名百岁老人（年龄超过岁），名老年人（年龄在85-89岁之间）和47名较年轻的人（年龄在21-55之间）。他们发现，有一类肠道微生物能通过新的生物合成途径，产生特有的次级胆汁酸，而与老年人及年轻人相比，百岁老人体内的这类微生物更加丰富。作者鉴别出了一系列产生这类胆汁酸的微生物，绘制出了生产石胆酸一种衍生物（isoalloLCA）的途径。isoalloLCA已被证明对多种肠道病原体有抗菌作用。小鼠实验表明，isoalloLCA能抑制艰难梭菌（Clostridiumdifficile）生长，这种细菌会导致严重腹泻，特别是在经过抗生素治疗的人群身上。
作者认为，这项研究中发现的细菌株的胆汁酸代谢能力，或可用于控制胆汁酸库以利健康。但他们补充说还需要进一步的研究验证胆汁酸和长寿间的关联。
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