俗话说病从口入，食物通过“口”这个与外界相通的开口，进入人体，在人的第二大脑——肠道，肠道不仅是“排泄道”，还会影响到我们的身体健康。有许多研究表明，肠道功能的紊乱会引发多种疾病，又有“万病之源，始于肠道”的说法。蜿蜒在腹腔内的肠道，总长超过8米，是消化道中长度最长也是最为重要的器官。那么肠道是怎么工作的呢？日常生活中要注意些什么才能保护好我们的肠道呢？
01肠道是怎么工作的？
肠道指的是从胃幽门至肛门的消化管，是消化管中最长的一段，也是功能最重要的一段，分为小肠、大肠、直肠3部分。其中小肠长约5-6米，主要负责吸收食物里的营养；大肠约1.6米长，负责吸收食物中剩余的水分，浓缩食物残渣，形成粪便，最后通过直肠经肛门排出体外。
在承担消化吸收和排遗功能之外，肠道还是人体最大的免疫器官。只要有黏膜的地方，就会有淋巴组织。肠道因为表面积最大，接触最多的外来细菌，所以淋巴组织最发达，集结了人体70%-80%的免疫细胞，前仆后继地对抗着不断入侵的细菌病毒。除此之外，肠道还是除了大脑之外最敏感细腻的人体器官。肠壁薄如蝉翼的网状神经束上有1亿以上的神经元，能够独立运作，自主判断，发号施令。因此，肠道也被称为“第二大脑”。
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自愈能力方面，肠道扮演了更重要的角色。实际上，人体的自愈能力非常强大。德国国家科研机构在年公布的一份研究报告中称：“如果能治疗疾病的物质都可称作‘药’的话，人体自身是可以产生一万多种‘药’的！而这一万多种‘药’有百分之七十以上是在肠子中。一般的疾病靠这些‘药’完全就可以治愈。”可以说，肠道健康对人体来说至关重要。
因此，“万病之源，始于肠道”，不只是因为肠道要处理食物，还因为它得给全身各系统提供除了能量外的各类生理支持。
02这些习惯，伤害肠道没商量
肠道执行的是天全年无休、全天24小时工作制。因此，我们如果不当心，很容易给肠道带来各类“工伤”。这些习惯容易伤害肠道健康。
①首先，不规律的饮食作息，暴饮暴食，进食大量油腻、辛辣、刺激性食物，这些都会给肠道增加额外的工作负担。
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②其次，不规律的排便习惯，如厕时看书、看手机，从而导致如厕时间过长等做法，会极大地增加肠道内废物毒素的蓄积时间，打乱肠道自身的节律。
③再次，运动少、久坐久站等慵懒习惯，则会进一步减少肠道应有的蠕动机会。
④最后，长期滥用广谱抗生素，私自服用各类所谓“调节免疫”“排毒养颜”等中西药物，参加非医疗机构组织的各种“肠道清洁”“养生按摩”等活动，也会增加肠道损伤的风险。
由于长度很长，即便部分肠段功能受损，也能暂时由其他部分代替，所以轻度的损害往往不会产生明显不适，比如偶尔的疼痛腹胀、腹泻便秘、食欲不佳、“吃啥排啥”等。这些表现如果持续加重或者变化，则说明肠道功能已受到一定程度的影响了，需要马上干预。
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粪便状态是最直观、最直接的判断方法。如果反复出现以下情况就需要立即就诊了：排便习惯明显改变，出现长期腹泻、便秘或者两者交替；粪便的颜色改变，如明显发黑、发白、发红；粪便的性状改变，如水样便、蛋花汤样便等，或者粪便中见到黄白脓、黏液甚至寄生虫等明显异常物质。
同时，除了粪便的表现外，还有一些不太特异但是需要重视的情况，如突发或者长期的腹痛腹胀，腹部包块，不明原因的消瘦、贫血等情况。记得一定要及时就诊，别耽误了。
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