文/羊城派记者张华通讯员魏星图/羊城派记者张华（另署名除外）
大多数人认为心、脑、肝、肾等器官重要，因此花了大量的时间和精力来保养，却常常忽视了肠道健康。其实，人体所需要的全部营养素都来自于肠道对食物的消化与吸收；代谢后的废物也有相当一部分是通过肠道排泄的。这一进一出都离不开肠道，尤其是老年人，不能吃，不能排，最是遭罪。所以，对于肠道也要像对心脑肝肾一样保养。
老年人排便是个大问题图/视觉中国要排毒，就要按时排便
肠道是人体内最大的排毒器官，人体90%以上的毒素由肠道排出体外。肠道也是人体内最大的微生态环境，居于其中的细菌多达亿个、多种。有鉴于此，医学界称肠道为“第二大脑”，意指肠道对人体健康与寿命有着举足轻重的影响。
老年人的肠道属于“弱势肠道”。广州消化疾病中心、医院消化内科主治医师周有连说，老年人的身体各项功能减退，气血不足和肾气功能衰退，具体表现除记忆力衰退，精神萎靡不振，反应迟钝外，常见的还有食欲缺乏，消化不良，营养不良，维生素缺乏等。这些都与肠道有着不同程度的联系。所以，保持肠道健康也是健康长寿的一个必要条件哦。
便秘是威胁肠道健康的首要问题
老年人的肠道问题中便秘是最为常见的，65岁以上的老年人便秘病人约占30%。大家都知道，多吃一些蔬菜和水果可以预防和治疗便秘。然而，不少有便秘症状的老年人，虽然平时也注意饮食，可便秘症状并没有什么明显好转，这是为什么呢？这是因为老年人便秘的发生原因复杂多样，因饮食引起的便秘仅占少数，大多数老年人便秘是多种因素共同作用的结果。
周有连说，具体分析起来，有七大原因导致老年人便秘：
1、肠道老化。随着年龄的增长，老年人的肠蠕动频率降低，肠道中的水分相对减少，粪便干燥导致大便秘结。某些慢性消耗性疾病，长期卧床者，可因排便动力减弱或缺乏而便秘。
2、肛肠肌肉过度收缩。有些老年人肛门周围肌肉紧张收缩，很难产生便意，使粪便长时间滞留肠道内引起便秘。还有一些老人直肠排便反射迟钝或丧失，如习惯性便秘和经常滥用泻药或灌肠者。
3、情绪不良。精神紧张、心情抑郁的老年人多数有便秘等症状，这是因为神经调节功能紊乱的缘故。
4、药物因素。许多老年人患心脑血管疾病，需要长期服药治疗，而一些抗高血压药物可引起便秘。
5、体内缺水。老年人口渴感觉功能减退，在体内缺水时也不感觉口渴，这使得老年人肠道中水分减少，导致大便干燥。
6、饮食因素。老年人由于牙齿松动或脱落，不得不食用过于精细的食物，纤维素来源少，饮食中缺少维生素含量高的食物，尤其是缺少粗粮和水果。
饮食上过于精细，也容易导致便秘7、便秘也可由肛周疾病如痔、瘘、结肠癌、直疝等引起。
因此，老年人如果出现便秘，要及早就医，以免造成不良后果。也不要自行服用泻药，因为所有的泻药均可带来严重的不良反应。
老年人便秘如何应对？
老年人多便秘，应多食含纤维素高的蔬菜与水果。蔬菜中以茭白、韭菜、菠菜、芹菜、丝瓜、藕等含纤维素多，水果中以柿子、葡萄、杏子、鸭梨、苹果、香蕉、西红柿等含纤维素多。
老年人的餐桌上少不了蔬菜水果其次，就要多锻炼身体，如散步、慢跑、勤翻身等。早晚还可以做腹部按摩，从右下腹开始向上、向左，再向下顺时针方向按摩，每天2～3次，每次10～20回，这个方法对于便秘的患者甚有效果。
周有连还提醒老年人注意，平时不用或少用易引起便秘的药物，如可待因、铁剂、铝剂、钙剂等。如果便秘，需要使用泻药的话，则使用泻剂的原则是交替使用各种泻药，并避免用强烈的泻药。
如果排便习惯突然改变，比如本来大小便正常的人突然变得便频、腹泻或便秘，甚至有时是便秘和腹泻交替出现，或是经常感觉肛门坠胀，并伴有腹隐痛。这些都是异常信号，肯定提示有疾病存在，不是自己吃药可以解决的，应该及时就医。
来源
羊城派责编
吕楠芳实习生王桂梅