新华社北京9月18日新媒体专电英媒称，一项小型但开创性的研究结果显示，在免疫疗法开始前的一个月使用抗生素将大幅降低癌症患者的存活概率。
据英国《卫报》网站9月12日报道，英国帝国理工学院的科学家认为，抗生素去除了肠道中的益生菌，从而削弱免疫系统。这似乎降低了免疫疗法药物提高机体抗癌能力的可能性。
在对英国国民保健署(NHS)医院近名癌症患者进行的研究中，研究人员发现，那些因胸部感染等常见问题而仅使用了几天广谱抗生素的患者，在接受免疫疗法后中位存活期为两个月，而那些没有使用抗生素的患者则为26个月。
存活时间存在巨大差异，CT扫描结果也提供了明确证据，证明使用抗生素的人肿瘤生长得更快，这促使研究人员呼吁采取更多紧急行动，为医生提供指导。
这份研究发表在《美国医学会杂志·肿瘤学卷》月刊上。作者之一、帝国理工学院外科学与癌症系的戴维·皮纳托博士说：“抗生素显然消灭了一些肠道微生物群。如果你有良好的微生物组，就更有可能教育你的免疫系统更好地抗击癌症。”
不管使用哪些抗生素，也不管罹患何种癌症，结果都一样。在胸部感染更为常见的肺癌中，开始使用免疫疗法药物——即检查点抑制剂——前使用过抗生素的患者，中位存活期为2.5个月，而没有使用抗生素的患者则为26个月。对黑色素瘤患者来说，这个数值分别为3.9个月和14个月；对其他癌肿患者来说，分别为5周和11个月。
使用抗生素的患者并不是病得特别重。他们没有住院输液，一般是作为门诊患者接受五到七天的简短治疗。重要的是，在接受免疫疗法期间使用抗生素的患者，效果和存活率不受影响。
众所周知，有些人对免疫疗法的反应比其他人要好很多。大约20%的患者癌症彻底消失并有治愈的希望，但对其他人来说疗效并不好。科学家和商业公司正在寻找原因，研究肿瘤的类型及其分子特征。
皮纳托说，他们在小型观察研究中获得的有力发现出人意料。他说，其他研究结果显示，有种种因素可能降低存活率，“但这一关联似乎相当牢固”。
这不会是免疫疗法效果不佳的唯一原因，但研究报告的作者说，必须进行更多研究以确定这个因素有多重要。
皮纳托说：“需要抗生素来治疗细菌感染的患者得到所需的药物，这很重要。但这些发现要求在针对某些患者的决策过程中要更小心。这就提出了问题，即我们是否因癌症患者要接受免疫疗法而需要提高给他们开抗生素的门槛。”
卫生部门已经面临压力，只能在必要的时候使用抗生素，以避免产生耐药性，从而保护它们杀灭危险菌株的能力。皮纳托说：“这可能给抗生素管理的理念又增加了一层复杂性。”
这一发现还引发了人们的疑问，即强化肠道微生物组是否能帮助免疫系统抗击癌症。这是帝国理工学院的研究小组眼下希望探究的问题。