由一块洋姜说起
在开始今天的健康大讲堂之前，我请读者朋友们先看看版面上面的这幅插图，大家能不能认出来这是什么植物？有过农村生活经验的朋友可能对这幅图并不陌生——这不就是洋姜吗？不错，这就是洋姜的照片，而我们今天要讲到的菊粉，就来源于这些看似普通的洋姜。
和很多读者一样，我对洋姜不仅不陌生，相反很熟悉。小时候，家里在房前屋后，种了不少。为什么要种植洋姜呢？因为在三四十年前的北方，冬天基本上是没有什么蔬菜的。仅有的萝卜、白菜和为数不多的土豆，是要窖藏起来，来了贵客或过年时用来配肉的——毕竟当时大家的生活条件都不太好，谁家也不会轻易就端出一碗或一盘净肉待客。那么，问题来了，漫长的冬季，没有客人的时候，我们是如何让家里的餐桌变得有滋有味的？答案就是咸菜。而洋姜，由于它的根茎口感较差，大多用来腌制咸菜，成为我们佐餐的重要菜品。所以，那个时候在我们老家，每到10月份洋姜成熟的时候，家家户户都会洗净咸菜坛子，把挖出的洋姜清洗干净，去皮切块，拌上调料，密封数日后，吃饭时就能品尝到清新的小咸菜了。
去年国庆节，我回老家住了几天，由于南北温差的缘故，感冒了。而且反复咳嗽、吐*痰，伴有口干、咽痛、便秘、尿赤等症状。有中医常识的读者朋友可能都知道，这是由于肺内郁热、肺气失宣所导致的以咳嗽为主的症候，临床上我们叫它肺热性咳嗽。我看邻居家依然种有一小片洋姜，就没有去看医生，也没有吃家里常备的抗生素和止咳药，而是每天和邻居打个招呼，拔他家几棵洋姜回来。洋姜讨回来后，我又到田地里扯上几把鱼腥草，把它们洗净，洋姜切丝、鱼腥草切段，加生抽麻油拌匀，一日三餐当主菜。结果我的感冒咳嗽症状逐渐减轻，尤其是咳嗽，以前可以折磨我半个月，这次不过三五天，就完全止住了，而且口干、咽痛等症状也消失了。邻居感到有点不可思议，过来问我，我就告诉他：这个并不奇怪，洋姜本来就具有清热、凉血、解*等功效；鱼腥草味辛，性寒凉，归肺经，这盘凉拌菜其实就是两味草药，对症治疗我的肺热性咳嗽，哪里还用吃其他的药呢？
有读者可能看到这里忍不住会说，不就是清热解*吗？绿豆也能清热解*、莲子也能清热解*，洋姜不也一样？一样的是清热解*，但是洋姜与它们不一样的地方才是它养生保健的价值之所在。这就是我们下面要讲到的：菊粉！
菊粉——膳食纤维中的“*金纤维”
菊粉，乍一听这个名字，不少人可能会误以为是菊花粉。如果是这样的话，我想我们就不需要在开篇用上字去叙述洋姜了。大家虽然认识洋姜，可是却不一定知道洋姜还有个诗意的名字：菊芋。
洋姜，本名菊芋，是一种菊科向日葵属宿根性草本植物。原产北美洲，后传入中国。由于该物种源于国外，块茎形似生姜，故而俗称“洋姜”。我国古代就认识到洋姜的药用价值，传统中医和民族医药对洋姜的药用功效都有详细记载。传统中医认为：（菊芋）块茎、茎叶，味甘、微苦、性凉，有清热凉血、消肿等功效，主治各类热病、肠热出血、跌打损伤、骨折肿痛等，根茎捣烂外敷可治无名肿*、腮腺炎等。《怒江药》中记载有：窝耙门（傈傈族对菊芋的称呼），块根治风湿筋骨痛，肠热泻血，跌打损伤，鼻腔衄血等症。《蒙植药志》中则记载有：（蒙药菊芋）主治热性病，肠热便血，筋伤骨折。
随着现代科技的发展，科学家发现，以菊芋根状茎为原料，去除蛋白、胶质、粗纤维和矿物质，能够获得世界上最优质的膳食纤维——菊粉。
说到膳食纤维，