香港大学教授袁国勇领衔开展的一项病*学研究论文称，通过对实验室中制造的小型化、简化版肠研究发现，新的冠病病*（SARS-CoV-2）能够感染人类和蝙蝠的肠类器官。
袁国勇团队在国际学术期刊《自然-医学》发表研究论文指出，除了呼吸道系统，新的冠病病*或许还能感染人类肠道。
该论文指出，遗传学分析显示，新的冠病病*与在菊头蝠体内发现的SARS相关冠状病*亲缘关系紧密，但缺少可用于研究蝙蝠病*的实验室模型，限制了这个领域的研究。
袁国勇团队报告创造出首个蝙蝠的肠类器官，该类器官源自中华菊头蝠，模拟了肠上皮的细胞组成。研究团队进而评估了这种类器官是否易感新冠病*，发现它们能够维持病*复制，表明新冠病*可以感染蝙蝠肠细胞。
随后，袁国勇团队还调查人类的肠类器官是否易感新冠病*，结果在肠道内也观察到病*复制。他们还从一名确诊新的冠病女患者的粪便样本中分离出新冠病*，这也意味着可能发生了肠感染。
研究论文作者表示，人类肠感染发生的确切途径还不清楚，但是这可能代表了一种新的病*传播途径。