改革开放以前，由于物质条件的匮乏，人们只有逢年过节的时候，才有肉吃，所以，以前很少看见胖子。经过几十年的发展，人们的物质生活条件得到极大的改善，大鱼大肉变成了稀疏平常之事。长期大量摄入肉类，不仅让很多人的体重明显增加，变成了胖子，而且还会产生便秘等肠道问题。
很多人意识到了肥胖的危害，于是开始减肥，但长期的便秘变成了瘦身路上的拦路虎。那么，要如何进行改善呢？当然首先应该从饮食方面想办法了。除了控制肉类的摄入，还要多吃一些有利改善便秘的食物，大肠变得通畅干净了，体重也就慢慢变轻了。
其实，我们日常生活中非常熟悉的黑木耳，就是一种能有效改善便秘的食物。它的营养成分丰富，有“素中之王”的美称。此外，它还有“天然肠道清洁工”的称号。黑木耳中含有的植物胶原有很强的吸附作用，对清理消化道、清洁肠胃有非常好的功效。更重要是，黑木耳中还含有丰富的纤维素，能促进胃肠蠕动，帮助肠道脂肪类食物的排泄。因此，黑木耳是改善便秘、清理肠胃的首选食物。
黑木耳最适宜的吃法就是凉拌了。将木耳泡发，用清水煮熟，过冷水沥干后待用，然后用大蒜、生姜、醋、生抽和香油等进行调味。
具体制作如下：将生姜捣碎后，加入适量的清水进行浸泡，用时取生姜水。取大蒜20克，拍扁切碎捣成泥，然后根据个人口味放入盐、味精、酱油、香油和醋，加入泡发煮熟的黑木耳，一起拌匀即可食用。
制作此菜有一个关键的注意事项，就是木耳的泡发问题。
泡发木耳时，一次泡发的量不宜太多，只泡发当餐食用的量，泡发后一定要当天使用。
由于木耳在高温下变质比较快，所以木耳泡发的时间不宜过长。泡发的时间如果超过8小时，细菌会大量滋长，达到原来的几倍甚至几十倍。特别是夏季温度高，更容易滋生细菌导致变质。可能的话，可以把木耳放入冰箱冷藏室发泡，不仅可以减少细菌，而且木耳吸水足，口感也更好。
在泡发黑木耳的过程中，如果发现有异味或产生了粘液，千万不要食用。
很多人食物都是越新鲜越好，但木耳是个例外，干木耳比鲜木耳更安全。这是因为鲜木耳中含有一种叫“卟啉”的特殊成分，它是一种光感物质。这种物质进入人体后，在太阳的照射下，会引起日光性皮炎，导致皮肤瘙痒、红肿和痒痛。
干木耳是经过曝晒处理的成品，在曝晒的过程中，大部分的卟啉会被分解，而食用前又经过水的浸泡，剩余的*素也会被水溶解，因此，干木耳基本是无*的。
木耳虽好，但不是人人适宜食用。有凝血功能障碍的人就不能吃黑木耳，有高血压、高血脂、高血糖的人，食用黑木耳的风险也比较大。正常人手术及拔牙前后，也要避免吃黑木耳。
要想缓解便秘的效果更好，还可以配合一个动作：揉腹。揉腹可以促进肠道蠕动，对缓解便秘非常有帮助。
每天早上起床后或者在晚上临睡前，进行揉腹效果最好。揉腹可增加腹部的血流量，增加胃肠肌肉的张力，增强人体淋巴系统的功能，提高肠道对食物的消化和吸收能力，可以非常明显地改善肠道的蠕动功能，从而起到促进排便，预防和消除便秘的作用。
揉腹具体做法：将双手放在肚脐上，以此为中心进行揉动。先顺时针按揉30次，然后逆时针36次，每次坚持5分钟左右。经过一段时间后，便秘会有较为明显的改善。它不仅可以促进肠道蠕动，而且对消除小腹赘肉也非常有帮助。
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